Peces contra el Dengue: la ciencia nacional le gana tiempo al mosquito antes del calor
Con la primavera a la vuelta de la esquina y el termómetro subiendo en gran parte del hemisferio sur, dos equipos científicos argentinos apuestan a una misma idea: combatir al mosquito del dengue con sus depredadores naturales. Se trata de pequeños peces nativos capaces de devorar huevos, larvas y pupas de Aedes aegypti antes de que se conviertan en mosquitos adultos.
La iniciativa más difundida es la de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA), que cría y distribuye peces nativos conocidos como Jenynsia o «madrecitas de agua» para liberarlos en reservorios de gran volumen como piletas, tanques australianos, estanques y fuentes. Según explicó Alejandro «Koko» López, docente de la cátedra de Acuicultura de la FAUBA, cada pez adulto consume hasta 100 larvas de mosquito por día y se reproduce todo el año, por lo que la erradicación resulta sostenida y no requiere insecticidas. El investigador es contundente: «Tenemos la certeza de que, en el reservorio de agua en el que colocamos estos peces, no sobrevive ninguna larva.» El servicio es gratuito: para solicitar los peces alcanza con escribir a controlbiologic@agro.uba.ar o contactarse a través de Instagram, y ya habría beneficiado a unas 300.000 personas.
En paralelo, un equipo del INTA y el Conicet trabaja con otra especie autóctona, la chanchita (Australoheros facetus), un pez de la Cuenca del Plata del que Ariel Belavi, referente en acuicultura del organismo, destacó que «un ejemplar adulto puede consumir más de 500 larvas de mosquito por día». Solo durante 2024 se sembraron más de 3.500 chanchitas en 26 ambientes acuáticos de Santa Fe, Córdoba y Entre Ríos, en una estrategia que combina producción acuícola con manejo ambiental y salud pública.
El timing no es casual. Las autoridades sanitarias remarcan que las crías de Aedes aegypti eclosionan con los primeros calores del año, a partir de septiembre, y se prolongan hasta diciembre, un fenómeno que se agrava porque el mosquito amplió sus fronteras más al sur y, en algunas provincias, ya se registran casos durante todo el año. Con el cambio climático empujando las temperaturas primaverales y estivales del hemisferio sur, ambos proyectos anticipan una temporada de mayor circulación viral.
Los especialistas insisten en que estos peces no reemplazan otras medidas, sino que se suman a un plan integral: descacharrar, usar repelente y mosquiteros, y evitar el agua estancada. Frente al dengue, el zika, la chikungunya y la fiebre amarilla, la respuesta parece venir del propio ecosistema.
Fuentes consultadas
–Utilizan peces nativos para controlar mosquitos en ambientes urbanos
Nota oficial sobre el proyecto del INTA y el Conicet con la chanchita (Australoheros facetus) para el control biológico de mosquitos.
Argentina.gob.ar (INTA)
–Entrega gratuita de peces que alejan al mosquito del dengue
Nota institucional de la Universidad de Buenos Aires sobre el alcance del programa.
UBA Ciencia
