Venta libre de medicamentos: la medida reaviva el debate por la automedicación y su costo
La decisión de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) de autorizar la venta libre de diez grupos de medicamentos volvió a poner en el centro de la escena el debate sobre el acceso a los tratamientos, el uso racional de los fármacos y el impacto económico para los pacientes. Mientras el Gobierno nacional sostiene que la medida facilita el acceso a medicamentos seguros para afecciones frecuentes, el ministro de Salud bonaerense, Nicolás Kreplak, cuestionó la flexibilización al advertir sobre los riesgos de la automedicación y el posible incremento del gasto de bolsillo.
La Disposición 4714/2026 habilita la venta sin receta de principios activos utilizados para tratar alergias, trastornos digestivos, mareos, conjuntivitis alérgica, hiperhidrosis y pediculosis, entre otras afecciones. La ANMAT fundamentó la decisión en que estos medicamentos acumulan al menos cinco años de comercialización en el país sin reportes de efectos adversos graves, además de contar con antecedentes regulatorios favorables en agencias sanitarias de Europa, Estados Unidos, Brasil y Colombia.
Desde el organismo regulador sostienen que se trata de medicamentos con eficacia y seguridad comprobadas, destinados al tratamiento de síntomas fácilmente identificables por los pacientes y con un amplio margen terapéutico, condiciones que justifican su incorporación a la categoría de venta libre.
Sin embargo, Kreplak sostiene que este tipo de medidas no garantiza por sí sola un mejor acceso a la salud. El funcionario bonaerense advirtió que eliminar la exigencia de receta puede favorecer la automedicación, reducir la consulta médica y aumentar el uso inadecuado de medicamentos, especialmente entre pacientes con enfermedades crónicas o polimedicados.
Al debate sanitario se suma otro aspecto sensible: la cobertura de obras sociales y empresas de medicina prepaga. Si bien la disposición de la ANMAT no modifica el régimen de financiamiento, el cambio de condición de expendio implica que estos productos podrían dejar de recibir la cobertura habitual de muchos financiadores, trasladando un mayor costo a los pacientes.
Las entidades farmacéuticas también siguieron de cerca la medida. La Confederación Farmacéutica Argentina (COFA) y la Federación Argentina de Cámaras de Farmacias (FACAF) recordaron que la venta libre no implica una comercialización irrestricta, sino que los medicamentos deben continuar dispensándose exclusivamente en farmacias, bajo la intervención del farmacéutico, considerado un actor clave para promover el uso seguro y racional de los tratamientos. Asimismo, remarcaron que el asesoramiento profesional resulta fundamental para prevenir interacciones medicamentosas, errores en la dosificación y la automedicación prolongada.
En la misma línea, distintos colegios farmacéuticos provinciales reiteraron que cualquier ampliación del listado de medicamentos de venta libre debe estar acompañada por campañas de educación sanitaria y por la presencia activa del farmacéutico como profesional de consulta. Para estas entidades, el verdadero desafío consiste en equilibrar un mayor acceso con la seguridad del paciente y evitar que la desregulación termine traduciéndose en más automedicación, pérdida de cobertura y un incremento del gasto de bolsillo de millones de argentinos.
