Ciencia con sabor local: dos investigadoras del Conicet premiadas por sus avances en plantas y dengue
La ciencia argentina volvió a destacarse en el escenario internacional con el reconocimiento a dos investigadoras del Conicet en la edición 2025 del Premio Nacional L’Oréal-Unesco “Por las Mujeres en la Ciencia”. Gabriela Pagnussat y Mehrnoosh Arrar fueron galardonadas por sus aportes en biología vegetal y virología, respectivamente, áreas clave frente a los desafíos del cambio climático y las enfermedades emergentes.
Pagnussat, de 53 años, dirige su trabajo en el Instituto de Investigaciones Biológicas de la Universidad Nacional de Mar del Plata. Su equipo descubrió un mecanismo que permite a las plantas resistir olas extremas de calor al frenar la ferroptosis, un proceso de muerte celular. Mediante tecnología Crispr, lograron activar genes que otorgan una “memoria artificial” a las plantas, aumentando su tolerancia térmica sin volverlas transgénicas. Por este avance, recibirá 15 millones de pesos para continuar su investigación y aplicar el método a cultivos como la soja y el arroz, desde su empresa de base tecnológica ThermoReLeaf.
En tanto, Mehrnoosh Arrar, estadounidense nacionalizada argentina e investigadora asistente del Conicet, fue premiada con una beca de 10 millones de pesos. Su trabajo busca frenar una proteína clave del virus del dengue, la helicasa NS3, responsable de su replicación. Desde simulaciones computacionales, Arrar y su equipo desarrollan estrategias antivirales que luego son testeadas por laboratorios experimentales.
Ambas científicas comparten una misma lógica: inhibir procesos biológicos que resultan dañinos, ya sea para los cultivos o para la salud humana. El premio, que en su versión local lleva 19 ediciones y ha distinguido a 72 investigadoras argentinas, refuerza el rol de las mujeres en la ciencia y consolida al país como uno de los más reconocidos de América Latina en el ámbito científico internacional.
Fuente: SaberenSalud.
