Enfermería bajo la lupa: un estudio revela estereotipos persistentes y desconocimiento sobre su rol profesional
El pasado 21 de noviembre, la Argentina celebró el Día de la Enfermería, una fecha que homenajea a quienes sostienen uno de los pilares fundamentales del sistema sanitario. La jornada conmemora a Nuestra Señora de los Remedios, declarada patrona de la actividad, y busca visibilizar el valor histórico, social y profesional de esta disciplina. En ese marco, un nuevo estudio de la Universidad Austral, publicado en International Nursing Review, aporta un dato inquietante: el 75,5% de los argentinos mantiene una imagen negativa sobre la enfermería.
La investigación se basó en 959 encuestas a mayores de 18 años en todo el país y analizó el conocimiento social sobre las funciones profesionales, la formación, el liderazgo y la autonomía de quienes ejercen esta tarea. Los resultados revelan que persiste un fuerte desconocimiento: el 49,1% cree que los enfermeros realizan tareas simples; el 31,6% considera que solo siguen indicaciones médicas; y un 15,2% no reconoce que se trata de una carrera universitaria. Incluso, un 6,1% continúa asociando la profesión exclusivamente con mujeres.
Para las investigadoras María Victoria Brunelli y María Maluenda Martínez, la enfermería funciona como “un iceberg”: la sociedad observa únicamente la superficie —los cuidados básicos— mientras permanece oculta la profundidad del juicio clínico, la toma de decisiones y la formación avanzada requerida. También advierten desconocimiento sobre su capacidad para liderar servicios de salud o desarrollar investigación.
El estudio señala que el 44,3% de la población no identifica los roles ampliados de la enfermería, lo que exige un cambio cultural de largo plazo, acompañado por políticas públicas que mejoren las condiciones laborales y fortalezcan el reconocimiento profesional. En un contexto de escasez global de enfermeros, las autoras subrayan que campañas de comunicación, mejoras en la carrera y apoyo académico son claves para atraer nuevas generaciones y revalorizar una profesión esencial para la salud pública.
